Den to dage lange konference samler mere end 400 kaptajner, skibsredere, unge trainees og repræsentanter fra værtsbyer rundt om i verden og består af workshops og temamøder.
”Det er meget usædvanligt for os at indgå en aftale med en værtsby så lang tid i forvejen, men muligheden for at komme til Aalborg var der, og så var det med at tage den. Aalborg har været en meget succesfuld vært for The Tall Ships Races og samtidig en meget stor støtte i forhold til erfaringsudveksling og sejltræning for unge,” siger Nigel Rowe, der er formand for Sail Training International.
Aalborg har været vært for The Tall Ships Races i 1999, 2004 og senest i 2010, hvor mere end 700.000 besøgte arrangementet. 86 sejlskibe deltog, og der var koncerter, boder, børneaktiviteter og maritim sommerstemning. Aalborg er værtshavn igen i 2015, og i de mellemliggende år støtter Aalborg Kommune de lokale skibe LOA og Jens Krogh, der giver en masse unge mulighed for sejltræning og oplevelser til havs.
”Aalborg har en stærk maritim tradition, og det er en ære, at vi skal være værter for den prestigefyldte Sail Training International konference forud for værtskabet af The Tall Ships Races i 2015. Som værtshavn for The Tall Ships Races har byen endnu engang en fremragende mulighed for at vise vores by og gæstfrihed til tusindvis af besætningsmedlemmer, besøgende og medier fra hele verden,” siger borgmester Henning G. Jensen.
Projektleder for The Tall Ships Races i Aalborg, Søren Thorst, er også meget tilfreds med værtskabet.
”Konferencen giver Aalborg en enestående mulighed for at markedsføre The Tall Ships Races i Aalborg overfor skibenes redere og kaptajner, så de kommer tilbage i 2015. Vi markedsfører også The Tall Ships Races 2015 overfor de omkring 100 unge trainees i et specielt youth program. De vil så fungere som en slags ambassadører overfor andre unge mennesker, der er interesseret i sejlads, og via dem håber vi på en masse nye deltagere,” siger Søren Thorst.